A WWF Magyarország Alapítvány a négy országban megvalósuló CLIMAFORCEELIFE projekt részeként hirdette meg a Klímabarát erdőgazdálkodó díj pályázatot. A cél az volt, hogy a klímaadaptációs kihívásokat innovatív módon kezelő, kiemelkedő, példás szakmai gyakorlatot folytató erdőgazdálkodókat díjazza, és ráirányítsa a figyelmet a jó gyakorlatokra, ezzel is segítve terjedésüket.
A Nyíregyházi Erdészet „Klímabarát erdészeti feladatellátás a nyíregyházi Sóstói-erdőben” címmel adott be pályázatot. Ebben a megyeszékhely közelségéből fakadó társadalmi igények súlyát is magán viselő, de természetvédelmi szempontból is kiemelkedő értéket képviselő, NATURA 2000 hálózatba tartozó erdőterület hosszú távú fenntartásában alkalmazott természetközeli eljárásokat és a természetességi állapot javítását célzó tevékenységeket mutatta be.
A Sóstói-erdő Nyíregyháza északi területén elhelyezkedő 370 hektáros erdőterület, mely zöld szigetként köti össze a várost és a közkedvelt Sóstógyógyfürdő területét. A Sóstói-erdő erdőállományának a gerincét az egykor a Nyírségben több helyen fellelhető homoki kocsányos tölgyes erdőállomány adja. Az ilyen elöregedett és a klímaváltozás hatására is pusztulásnak indult állományok felújítása már nem halogatható tovább, így a fő cél az erdőtömb elszórt, kisebb-nagyobb területeinek felújítása.
Az erdészet csaknem 20 éve alkalmaz alternatív erdészeti megoldásokat a mindennapi munka során. A klímaváltozás, a csapadék egyenlőtlen eloszlása, a talajvíz süllyedése, ezzel összefüggésben az új betegségek és károsítók, valamint az invazív növények megjelenése új kihívásokat támaszt az erdőkezelő felé. A megváltozott viszonyok miatt csak aktív erdészeti munkával lehet az elvárt természeti állapotot fenntartani és elérni.
A munka során alkalmazott módszerek között a teljesség igénye nélkül említést érdemel a tuskózás nélküli mesterséges erdőfelújítás, a holtfák visszahagyása, az erdőszerkezet átalakítása, az elegyfajok és cserjefajok alkalmazása¸ az invazív növények irtása, mesterséges madárodúk kihelyezése, de kísérleteznek például avar-áthelyezéses lágyszárú szint rekonstrukcióval is az erdészek. Mindez a természetvédelmi kezelővel és civil szervezettel együttműködve történik évek óta.